Το Grand Prix Ολλανδίας στο Zandvoort σηματοδότησε τη συμπλήρωση ενός χρόνου από την τελευταία νίκη του Oscar Piastri στη Formula 1, με τον Αυστραλό οδηγό της McLaren να έχει δυσκολευτεί πολύ στη φετινή σεζόν αλλά και στα τέλη της περυσινής, όταν οι κακές του εμφανίσεις τον απομάκρυναν σταδιακά από τη διεκδίκηση του τίτλου.
Στο Zandvoort, ο Piastri τερμάτισε στην 6η θέση, σε έναν αγώνα που τη νίκη κατέκτησε ο team-mate του στη McLaren, Lando Norris. Έτσι, ο Βρετανός έκανε το δεύο στα δύο στους τελευταίους αγώνες και έχει πανηγυρίσει και μία νίκη σε Σπριντ φέτος, ενώ ο Piastri έχει ανέβει μόλις δύο φορές στο βάθρο, με την τελευταία του εμφάνιση στην οποία έδειξε πολύ ανταγωνιστικό ρυθμό να έχει έρθει στο GP Ιαπωνίας στα τέλη Μαρτίου, δηλαδή πριν η McLaren παρουσιάσει τις πρώτες αναβαθμίσεις στην MCL40.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Η διαφορά στον τρόπο με τον οποίο οι δύο οδηγοί της McLaren καταφέρνουν να αντλήσουν απόδοση από την MCL40 μοιάζει πλέον εμφανής, ιδιαίτερα με τις πιο σκληρές γόμες ελαστικών. Ο Piastri έχει κατά διαστήματα δείξει στοιχεία της ταχύτητας που του επέτρεψαν να κυριαρχήσει στο πρώτο μισό της περυσινής σεζόν, ωστόσο ο ρυθμός του συχνά υποχωρεί κατά τη διάρκεια των αγώνων ακόμα και από τους πρώτους γύρους.
Στο GP Ολλανδίας, ο Αυστραλός ήταν πιο ανταγωνιστικός στις κατατακτήριες δοκιμές και κατάφερε να ανέβει στην 3η θέση στα αρχικά στάδια του αγώνα, με ένα πολύ ωραίο προσπέρασμα επί του George Russell, αλλά -χάρη και σε ένα χρονοβόρο pit stop της McLaren- ο ρυθμός του άρχισε να πέφτει και τελικά τερμάτισε 6ος, αρκετά πίσω από τις δύο Ferrari.
Ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Andrea Stella, προσπάθησε να εξηγήσει τους λόγους για τους οποίους ο Piastri δυσκολεύεται σε συγκεκριμένες συνθήκες: «Νομίζω ότι ήδη από πέρυσι είχαμε δει με τον Oscar ότι, από την άποψη της τεχνικής οδήγησης, όταν το αυτοκίνητο έχει αυτό το χαμηλό επίπεδο πρόσφυσης, όπως είδαμε πέρυσι, για παράδειγμα, στο Μεξικό ή στο Austin, χρειάζεται να προσαρμόσει τον τρόπο με τον οποίο οδηγεί, τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεται την οδήγηση και τις προσδοκίες του».
«Και αυτό απαιτεί λίγη πνευματική προσπάθεια, η οποία του κοστίζει μερικά δέκατα του δευτερολέπτου, επειδή, κατά κάποιον τρόπο, πρέπει να επεξεργάζεται αυτό που συμβαίνει, αντί να οδηγεί καθαρά με το ένστικτο, περιμένοντας ότι αυτό που συμβαίνει είναι εκείνο που περιμένει. Επομένως, πιστεύω ότι πρόκειται για μία από εκείνες τις περιπτώσεις στις οποίες πρέπει να προσαρμόσεις το φυσικό οδηγικό σου στυλ στις απαιτήσεις του μονοθεσίου».
«Άρα, παραμένει στο πεδίο της οδήγησης και της τεχνικής πλευράς των πραγμάτων. Δεν πιστεύω ότι έχει να κάνει με οποιοδήποτε ψυχολογική πιθανότητα. Αυτό είναι καθαρά τεχνικό. Μάλιστα, νομίζω ότι αυτό το Σαββατοκύριακο είδαμε τον Oscar να σημειώνει ανταγωνιστικούς χρόνους».
Η γενιά των μονοθεσίων του 2026 διαφέρει σημαντικά από εκείνη της προηγούμενης χρονιάς και το γεγονός ότι ο Piastri δεν εκκίνησε στους δύο πρώτους αγώνες της σεζόν δεν τον βοήθησε. Καθώς όλοι οι οδηγοί χρειάστηκαν χρόνο για να κατανοήσουν πώς θα αξιοποιήσουν με τον καλύτερο τρόπο τις μονάδες ισχύος και τη διαχείρισης των νέων ελαστικών, η απώλεια δύο ολόκληρων Grand Prix φαίνεται πως συνέβαλε στην αργή προσαρμογή του Αυστραλού.
Αναφερόμενος ειδικότερα στο GP Ολλανδίας, ο Stella δήλωσε: «Στο δεύτερο stint του με τη σκληρή γόμα, δεν μπορέσαμε να φέρουμε αυτά τα ελαστικά στο σωστό πλαίσιο λειτουργίας. Παρέμειναν μόνιμα σε ένα καθεστώς πολύ χαμηλής πρόσφυσης, κάτι που δεν είχαμε δει στο πρώτο stint. Επομένως, υπάρχουν μερικά πράγματα πάνω στα οποία πρέπει να δουλέψουμε».
«Θα προσέθετα επίσης ότι βρισκόμαστε σε μια φάση της Formula 1 στην οποία έχουμε τουλάχιστον τρεις ομάδες που βρίσκονται μέσα σε ένα δέκατο του δευτερολέπτου. Και μόλις κάτι δεν είναι βελτιστοποιημένο, μπορεί να έχεις μια πολύ σημαντική απώλεια θέσεων».
«Αν δεν είναι τα πάντα τέλεια, τώρα βρίσκεσαι στην 6η θέση. Είναι πολύ σκληρό από αυτή την άποψη. Επομένως, νομίζω ότι απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε με τον Oscar πάνω σε όλες τις ευκαιρίες βελτίωσης και είμαι ικανοποιημένος με την πρόοδο που είδα στη διάρκεια αυτού του Σαββατοκύριακου. Και είμαι βέβαιος ότι θα υπάρξει ακόμη μεγαλύτερη βελτίωση στο υπόλοιπο της σεζόν».
