Η Jeep εξελίσσει τρία νέα SUV, τα οποία θα προστεθούν στα υφιστάμενα Avenger και Compass, ανεβάζοντας τη συνολική γκάμα της σε πέντε μοντέλα έως το 2030. Σε αυτά περιλαμβάνονται ένα νέο SUV της κατηγορίας B, ένας ελαφρώς μεγαλύτερος αντικαταστάτης του Renegade και ένα νέο, σκληροτράχηλο οικογενειακό μοντέλο, το οποίο θα μπορούσε να αποτελέσει μια πιο προσιτή εναλλακτική απέναντι στο Land Rover Defender.
Ωστόσο, το διακύβευμα είναι μεγάλο. Η αμερικανική εταιρεία που εξειδικεύεται στα 4×4, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του φιλόδοξου σχεδίου ανάπτυξης του μητρικού ομίλου της Stellantis και κάθε νέο μοντέλο θα πρέπει να πετύχει υψηλές πωλήσεις ώστε η Jeep να διατηρήσει τη θέση της στην ευρωπαϊκή αγορά. Για τον λόγο αυτό, όλα τα νέα μοντέλα θα στοχεύουν σε δημοφιλείς κατηγορίες της αγοράς.
Υπάρχει όμως και ένας λιγότερο ευχάριστος λόγος πίσω από αυτή την επέκταση της γκάμας. Τα σχέδια για την εισαγωγή δύο νέων, αμερικανικής κατασκευής μοντέλων της Jeep στην Ευρώπη έχουν ουσιαστικά παγώσει. Τα Wagoneer S και Recon αφαιρέθηκαν από το πλάνο λανσαρίσματος στην Ευρώπη.
Αυτό έρχεται να προστεθεί σε μία ακόμη σημαντική απώλεια για τη Jeep στη Γηραιά Ήπειρο. Το εμβληματικό Wrangler δεν πληροί πλέον τις ευρωπαϊκές προδιαγραφές εκπομπών ρύπων και ασφάλειας, με αποτέλεσμα να αποσυρθεί από την αγορά. Παρ’ όλα αυτά, η εταιρεία εμφανίζεται βέβαιη ότι τα νέα, πιο φιλικά προς την Ευρώπη μοντέλα της θα καλύψουν το κενό, διατηρώντας τον αμερικανικό χαρακτήρα της Jeep σε οχήματα καλύτερα προσαρμοσμένα στις ανάγκες των Ευρωπαίων πελατών.
Νέο SUV της Jeep με προηγμένη πλατφόρμα
Το πιο φιλόδοξο από τα νέα μοντέλα θα είναι ένα B-SUV, το οποίο αναμένεται να παρουσιαστεί το 2028 ή το 2029 και θα βασίζεται στη νέα πλατφόρμα STLA One. Θα χρησιμοποιεί την ίδια αρχιτεκτονική με άλλα μοντέλα του ομίλου Stellantis, προσφέροντας μεγάλη ευελιξία στις επιλογές κινητήριων συνόλων, που θα περιλαμβάνουν ήπια υβριδικές, plug-in υβριδικές και αμιγώς ηλεκτρικές εκδόσεις.
Ο Fabio Catone, επικεφαλής της Jeep στην Ευρώπη, εξήγησε τα βασικά πλεονεκτήματα της μετάβασης στη νέα αυτή αρχιτεκτονική: «Με την STLA One αποκτούμε πολύ ισχυρές τεχνολογίες. Το STLA Brain, το STLA Smart Cockpit και το σύστημα steer-by-wire είναι στοιχεία που σκοπεύουμε να αξιοποιήσουμε πλήρως».
Στην ερώτηση κατά πόσο θα διαφοροποιείται η νέα γενιά Jeep από τα συγγενικά μοντέλα άλλων εταιρειών του ομίλου, όπως η Peugeot, ο Catone απάντησε: «Υπάρχει οικονομία κλίμακας και απλοποίηση, όμως εκεί όπου ο πελάτης αντιλαμβάνεται τη διαφορά πραγματοποιούνται ειδικές επενδύσεις. Όταν σχεδιάζουμε το αμάξωμα, απαιτούμε συγκεκριμένες τεχνικές λύσεις, εξειδικευμένη τεχνολογία, ειδικά υλικά για την προστασία 360 μοιρών που χαρακτηρίζει τη Jeep και, φυσικά, τετρακίνηση για κάθε μοντέλο».
Αντίπαλος των Ford Puma, Nissan Juke EV και VW ID.Cross
Το νέο μοντέλο θα τοποθετηθεί πάνω από το σημερινό Avenger στη γκάμα της Jeep και θα αποτελέσει τον σύγχρονο αντίπαλο μοντέλων όπως το επερχόμενο Volkswagen ID.Cross, το Ford Puma, το Nissan Juke EV και το Skoda Epiq. Το σημαντικότερο πλεονέκτημά του θα είναι οι εκτός δρόμου δυνατότητές του, οι οποίες αναμένεται να ξεπερνούν αυτές όλων των βασικών ανταγωνιστών του, παραμένοντας πιστές στο DNA της Jeep.
Παρότι θα βασίζεται σε μια ιδιαίτερα προηγμένη πλατφόρμα, η σχεδίασή του θα διατηρεί όλα τα χαρακτηριστικά στοιχεία της μάρκας. Ανάμεσά τους θα βρίσκονται οι προστατευτικές επενδύσεις περιμετρικά του αμαξώματος, οι άβαφοι, ανθεκτικοί προφυλακτήρες, οι μεγάλοι τροχοί, οι έντονες αποχρώσεις και φυσικά η χαρακτηριστική μάσκα με τα επτά κάθετα στοιχεία στη γρίλια. Όλα αυτά θα το διαφοροποιούν αισθητά από τα υπόλοιπα μοντέλα της Stellantis.
Όπως συμβαίνει με κάθε Jeep, θα διαθέτει πραγματικές δυνατότητες εκτός δρόμου. Αυτό θα αποτυπώνεται στους κοντούς προβόλους του αμαξώματος, καθώς και στις βελτιωμένες γωνίες προσέγγισης και διαφυγής.
Παράλληλα, το νέο μοντέλο θα έχει πιο ήπια, λιγότερο «σκληροτράχηλη» αισθητική σε σχέση με τα υπόλοιπα Jeep, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην αστική χρήση, όπως ακριβώς ζητά πλέον μεγάλο μέρος των αγοραστών της συγκεκριμένης κατηγορίας.
Ηλεκτρικές και υβριδικές εκδόσεις
Προς το παρόν δεν υπάρχουν συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τη χωρητικότητα της μπαταρίας ή την αυτονομία της αμιγώς ηλεκτρικής έκδοσης. Ωστόσο, για να παραμείνει ανταγωνιστική απέναντι στους νέους αντιπάλους της, θα πρέπει να προσφέρει τουλάχιστον 420 χιλιόμετρα αυτονομίας, χρησιμοποιώντας μπαταρία χωρητικότητας περίπου 40-50 kWh.
Οι υβριδικές εκδόσεις θα βασιστούν σε μεγάλο βαθμό στον νέο 3κύλινδρο βενζινοκινητήρα 1,2 λίτρων που παρουσίασε πρόσφατα η Stellantis. Αρχικά θα χρησιμοποιηθεί σε μοντέλο της Peugeot χωρίς υβριδική υποβοήθηση, αλλά στη συνέχεια θα επεκταθεί σχεδόν σε όλες τις μάρκες του ομίλου, με διαφορετικά επίπεδα υβριδικής τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένου και του νέου Jeep.
Οι τετρακίνητες εκδόσεις πιθανότατα θα αξιοποιήσουν την ήδη γνωστή τεχνολογία 4xe της Jeep, η οποία χρησιμοποιεί έναν ηλεκτροκινητήρα για να κινεί τον πίσω άξονα. Παράλληλα, δεν αποκλείεται να υπάρξει και αμιγώς ηλεκτρική έκδοση με δύο ηλεκτροκινητήρες.
Τι απέγιναν τα Jeep Recon και Wagoneer S;
Αν αναρωτιέστε γιατί τα νέα μοντέλα της Jeep στην κατηγορία E δεν έχουν ακόμη φτάσει στην Ευρώπη, δεν είστε οι μόνοι. Όπως φαίνεται, η εταιρεία έχει αλλάξει στρατηγική και εγκαταλείπει προς το παρόν τα σχέδια διάθεσης των αμερικανικής εξέλιξης Recon και Wagoneer S στην ευρωπαϊκή αγορά, παρότι διατίθενται ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η απόφαση οφείλεται στις δύσκολες συνθήκες της αγοράς και στις αυστηρές ευρωπαϊκές προδιαγραφές. Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό ότι τα μεγάλα αυτά SUV έχουν ήδη χάσει το ανταγωνιστικό τους πλεονέκτημα απέναντι σε ολοένα και πιο εξελιγμένους αντιπάλους, τόσο σε αυτονομία όσο και σε τεχνολογία και τιμή.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Wagoneer S, το οποίο προοριζόταν να ανταγωνιστεί μοντέλα όπως τα BMW iX3 και Volvo EX60. Με αυτονομία που ξεπερνά οριακά τα 480 χιλιόμετρα, υστερεί σημαντικά έναντι των πιο σύγχρονων ευρωπαϊκών ανταγωνιστών του, οι οποίοι πλησιάζουν ή και ξεπερνούν τα 800 χιλιόμετρα αυτονομίας.
Από την άλλη πλευρά, το Recon διέθετε πιο ελκυστικά χαρακτηριστικά για τους Βρετανούς αγοραστές, προσφέροντας πραγματικές δυνατότητες εκτός δρόμου και φιλοσοφία που θύμιζε περισσότερο το πλέον καταργημένο Wrangler. Ωστόσο, οι προβλεπόμενοι όγκοι πωλήσεων ήταν τόσο χαμηλοί, ώστε το επιχειρηματικό σχέδιο δεν κρίθηκε βιώσιμο.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
