Μπορεί οι τρεις πρώτοι του Grand Prix Αυστρίας να τερμάτισαν εντός δύο δευτερολέπτων, αλλά τελικά, ο George Russell διατηρούσε την κατάσταση υπό έλεγχο όπως φάνηκε στα τελικά στάδια, για να κατακτήσει τη δεύτερη νίκη του στη φετινή σεζόν της Formula 1. Ο Βρετανός έπρεπε να περιμένει 7 αγώνες για να ανέβει ξανά στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου έπειτα από το εναρκτήριο για το 2026 GP Αυστραλίας.
Με αυτό τον τρόπο, ο Russell κατάφερε να «κόψει» κατά 10 βαθμούς το προβάδισμα (τώρα 40 βαθμών) του team-mate του στη Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, που τερμάτισε 3ος. Μεταξύ των Mercedes είδε την καρό σημαία ο Max Verstappen, ο οποίος με την αναβαθμισμένη Red Bull να έχει βρει πολύ καλό ρυθμό, παρότι είχε εκκινήσει από την 5η θέση, είχε καταφέρει να ξεπεράσει το «εμπόδιο» του Lewis Hamilton έπειτα από μία σκληρή μάχη, και στο μέσο του αγώνα είχε πλησιάσει τον επικεφαλής Russell στα 1,2 δλ.
Η Mercedes προσπάθησε να αποτρέψει το undercut και επέλεξε να φέρει στα pits τον Russell για δεύτερη φορά στον 44ο γύρο. Εκεί, η Red Bull αποφάσισε να επεκτείνει το stint του Ολλανδού για 6 ακόμη γύρους. Αν και ο Russell προσπάθησε να πιέσει τη Mercedes να φέρει στα pits τον Antonelli, για να εκβιάσει το pit stop του Verstappen και να προστατεύσει τη νίκη του, μέσα σε αυτό το διάστημα, ο Ολλανδός έχασε περίπου 10 δλ. και στη συνέχεια, ο Russell μπορούσε να διαχειριστεί τη διαφορά (παρότι έκανε ένα μικρό λάθος, όπως και όταν τον πίεζε στο δεύτερο stint o Verstappen) για να την αφήσει να φτάσει τα 1,6 δλ. έως το τέλος.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα του GP Αυστρίας
Ο Verstappen κατάφερε για πρώτη φορά να κάνει αξιοπρεπή εκκίνηση, η δεύτερη φάση της οποίας δεν ήταν ιδανική. Ωστόσο, κατάφερε να διατηρηθεί μπροστά από τις McLaren και στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε τη μάχη μεταξύ Antonelli και Leclerc. Λίγο αργότερα, πλησίασε και έδωσε σκληρή μάχη με τον (2ο τότε) Hamilton, ο οποίος ήταν σκληρός στην υπεράσπιση της θέσης του ωθώντας τη Red Bull στα χαλίκια στην έξοδο της στροφής 6, με μία μάχη που κράτησε 2-3 γύρους. Η απώλεια χρόνου σε αυτούς, επέτρεψε στον Russell να αναπτύξει διαφορά 5 δλ., η οποία πιθανότατα ήταν κρίσιμη για τη νίκη του στο τέλος, παρότι, όπως και στο μονοθέσιο του Antonelli, δεν λειτουργούσε το σύστημα του πόσιμου υγρού.
VERSTAPPEN PASSES HAMILTON! 😱
This is the battle which saw Verstappen overtake Hamilton for P2 👀#F1 #AustrianGP pic.twitter.com/trCfirKgKx
— Formula 1 (@F1) June 28, 2026
Η 2η θέση αποτελεί το καλύτερο αποτέλεσμα του Verstappen για φέτος, όπως και της Red Bull, καθώς και της νεογνού Red Bull Ford Powertrains. Ωστόσο, ίσως η αυστριακή ομάδα να μην εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες της σωστά. Εντέλει κατέληξε να ακολουθήσει την ίδια στρατηγική με τον Russell, ενώ θα μπορούσε να έχει επιχειρήσει το undercut, πριν καλύψει την πιθανότητα η Mercedes.
Ωστόσο, ο Verstappen δήλωσε ότι ο ρυθμός του έπεσε κατά τη διάρκεια του αγώνα, με προβλήματα να εμφανίζονται στη συμπεριφορά του μονοθεσίου του. Το γεγονός ότι ο Antonelli τον πλησίασε σε απόσταση αναπνοής στο τέλος, ίσως δείχνει ότι η Red Bull δεν μπορούσε να διαχειριστεί το ίδιο καλά τα ελαστικά της -στο τέλος τουλάχιστον- με τη Mercedes.
Ο Andrea Kimi Antonelli κατάφερε να τερματίσει στο βάθρο, αν και ήταν όπως το χαρακτήρισε ο ίδιος υπερβολικά ενθουσιώδης στους πρώτους γύρους. Βγήκε εκτός πίστας χωρίς προφανή λόγο στην 1η στροφή και στην 3η, αιφνιδιασμένος από τη διαφορά ταχύτητας με τη Ferrari του Charles Leclerc, βγήκε ξανά εκτός, για να αποφύγει τη σύγκρουση με το μονοθέσιο του Μονεγάσκου.
Russell retains his lead!
Here is how the race start unfolded in Austria 😮💨#F1 #AustrianGP pic.twitter.com/7Pnk04JwHW
— Formula 1 (@F1) June 28, 2026
Στο δεύτερο γύρο προσπέρασε τον Leclerc εκτός πίστας και ήταν αναγκασμένος να παραχωρήσει πίσω τη θέση. Καθώς το έκανε αυτό, είδε τον Verstappen να περνάει μπροστά και από τους δύο. Ο Ιταλός κατέληξε να κολλήσει λίγο πίσω από τον Leclerc, ο οποίος ήταν εμφανές από νωρίς ότι δεν είχε καλό ρυθμό.
Ο Antonelli αντιμετώπιζε επίσης προβλήματα με τα εμπρός φρένα, καθώς το ένα από τα δύο είχε αναπτύξει πολύ υψηλότερη θερμοκρασία, με αποτέλεσμα η Mercedes να «τραβάει» προς τη μία κατεύθυνση και να μην του επιτρέπει να επιτεθεί στις ζώνες πέδησης, κοστίζοντας -κατά τον ίδιο- 3-4 δλ. Ωστόσο, έπειτα από το πρώτο του pit stop, έκανε «reset» για να ξεπεράσει ένα κακό πρώτο stint και βρήκε το ρυθμό του με τη σκληρή γόμα.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, φάνηκε, όπως ανέφερε και ο επικεφαλής της Red Bull, Laurent Mekies, ότι ο Antonelli είχε τον ταχύτερο ρυθμό, με πίσω του τον Verstappen, ο οποίος με τη σειρά του έδειχνε ταχύτερος από τον Russell. Αυτό είναι σημαντικό για τον Antonelli, ο οποίος αν δεν είχε κάνει το λάθος στο Q3 των κατατακτήριων δοκιμών, ίσως να είχε καταφέρει να πετύχει ένα καλύτερο αποτέλεσμα.
Ενώ στους περισσότερους προηγούμενους αγώνες, ο Antonelli είχε συνήθως ευνοηθεί από παρεμβάσεις αυτοκινήτου ασφαλείας και VSC (εκτός από το GP Βαρκελώνης), στο GP Αυστρίας, έκανε και τα δύο pit stop του λίγο πριν η διεύθυνση αγώνων επιβάλει καθεστώς εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας. Στην πρώτη περίπτωση, ο Ιταλός εισερχόταν στα pits καθώς ο Carlos Sainz επιβράδυνε με βλάβη στον κινητήρα. Το επόμενο VSC (για να απομακρυνθεί ένας λαστιχένιος στύλος από την πίστα), το έχασε για 1 γύρο…
Ο Oscar Piastri εξασφάλισε την 4η θέση σε έναν αγώνα όπου ήταν ο ταχύτερος από τους δύο οδηγούς της McLaren, έχοντας προσπεράσει τον team-mate του στις πρώτες στροφές. Ο Αυστραλός έδινε μάχες με τις Ferrari για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα και κατάφερε να τερματίσει μπροστά τους, αν και η McLaren καθυστέρησε το πρώτο pit stop του. Η McLaren αναφέρει ότι βρίσκεται περίπου τρεις μήνες πίσω στον τομέα της εξέλιξης του μονοθεσίου τους, οπότε αυτή τη στιγμή δεν μπορεί να απειλήσει για την κορυφή. Ο Piastri φάνηκε να έχει καλύτερο ρυθμό προς το τέλος του αγώνα, με μικρότερο φορτίο καυσίμου.
Η Ferrari ήταν ενδεχομένως η ομάδα που έκανε την πιο απογοητευτική εμφάνιση στην Αυστρία. Παρά τον αναβαθμισμένο κινητήρα, δεν είχε καλή μέγιστη ταχύτητα στο τέλος των ευθειών και έδειχνε να καταπονεί τα σκληρά ελαστικά νωρίτερα από τους υπόλοιπους. Όσον αφορά το ρυθμό αγώνα, φαίνεται ότι η Scuderia είχε το τέταρτο ταχύτερο μονοθέσιο σήμερα, χωρίς καλό ρυθμό, μόλις δύο εβδομάδες μετά τη νίκη του Lewis Hamilton στη Βαρκελώνη.
Ο Hamilton κατάφερε να περάσει τον Leclerc στον πρώτο γύρο και αρχικά είχε διατηρηθεί σε μικρή απόσταση από τον Russell, αλλά σύντομα τα πίσω ελαστικά της Ferrari άρχισαν να καταπονούνται. Αφότου έχασε τη 2η θέση από τον Verstappen, ο Hamilton ήταν από τους πρώτους που εισήλθαν στα pits (στο 13ο γύρο). Ο ρυθμός του και με τη σκληρή γόμα δεν ήταν εντυπωσιακός και δεν είχε καλή αίσθηση με αυτά.
Για αυτό και η Ferrari εκμεταλλεύτηκε το πρώτο VSC για να τοποθετήσει ένα σετ μαλακών ελαστικών στο μονοθέσιο του Βρετανού, για να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό, το οποίο και πάλι δεν λειτούργησε. Ο Hamilton έχασε ρυθμό αρκετά νωρίς και πάλι με το δεύτερο σετ σκληρής γόμας και δεν είχε τη δυνατότητα να πιέσει τον Piastri αφότου πέρασε και αυτός τον Leclerc. Συνεπώς, ο Βρετανός κατέληξε στην 5η θέση, ενώ πάλευε για την πρωτοπορία -για πολύ λίγο- στην αρχή.
Στην 6η θέση τερμάτισε ο Isack Hadjar, με τη Red Bull. Σε έναν αγώνα όπου η θέση στην πίστα είναι σημαντική, ο Γάλλος έκανε το uncercut επί του Norris και πέρασε τον Leclerc, αλλά δεν ήταν ευχαριστημένος, δεδομένου ότι ο Verstappen ουσιαστικά πάλεψε για τη νίκη.
Αυτή τη φορά ήταν ο Lando Norris ο οδηγός της McLaren που έκανε ανώνυμο αγώνα. Έπειτα από έναν κακό πρώτο γύρο, ο Βρετανός δήλωσε ότι ήταν δύσκολο να ακολουθήσει άλλα μονοθέσια ή να προσπεράσει. Ο Βρετανός άργησε να κάνει και τα δύο pit stop του (και μάλιστα στο δεύτερο αναγκάστηκε να προσπεράσει στο pit lane την Aston Martin του Lance Stroll που πήγαινε αργά) και κατάφερε να περάσει μπροστά μόνο από τον Leclerc.
Ο Leclerc επέλεξε ένα στήσιμο το οποίο του έδινε αίσθηση παρόμοια καλή με πέρυσι, αλλά τελικά αποδείχθηκε ότι στον αγώνα πλαγιολίσθαινε με τον πίσω άξονα υπερβολικά, υπερθερμαίνοντας τα πίσω Pirelli στις πολύ υψηλές θερμοκρασίες. O Μονεγάσκος είχε εκκινήσει από τη 2η θέση και κατέληξε 8ος, τελευταίος μεταξύ των οδηγών των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων, έχοντας κάνει ένα επιπλέον pit stop για μαλακά ελαστικά στο τέλος, αφότου τον είχαν προσπεράσει οι Piastri, Hamilton, Hadjar και Norris. Μάλιστα, στη μάχη με τον Piastri, ο Leclerc τραυμάτισε και την εμπρός αεροτομή της Ferrari του.
🤏 Contact between Piastri and Leclerc!
Piastri and Hamilton muscle their way past the Monegasque driver 🤯‼️#F1 #AustrianGP pic.twitter.com/8YE4VvT8BS
— Formula 1 (@F1) June 28, 2026
Οι δύο Racing Bulls συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα, με τον Liam Lawson στην 9η θέση και τον Βρετανό rookie Arvid Lindblad 10ο. Ο Lawson είχε περάσει μπροστά από τον Hadjar στην εκκίνηση και ανέφερε φωτιά στο μονοθέσιό του στους αρχικούς γύρους, χάνοντας μερικές θέσεις. O Lindblad έκανε το πρώτο pit stop νωρίτερα από τον team-mate του και είχε περάσει μπροστά, αλλά η ομάδα έφερε στα pits πρώτο τον Lawson τη δεύτερη φορά με αποτέλεσμα ο Νεοζηλανδός να τερματίσει μπροστά.
