Η πιθανή επιστροφή των V8 κινητήρων στη Formula 1 από το 2031 (ή ακόμη και ένα χρόνο νωρίτερα), η οποία έχει σκοπό τη μείωση των εξόδων εξέλιξης των κατασκευαστών και απλοποίηση των κινητήριων συνόλων, ενδέχεται να δελεάσει τη McLaren, τη δεύτερη παλαιότερη ομάδα του grid, να διευρύνει τη δραστηριότητά της.
Όπως η Red Bull αποφάσισε να γίνει κατασκευαστής μονάδων ισχύος με τους φετινούς κανονισμούς, για να μην εξαρτάται από άλλους προμηθευτές κινητήρων, κάτι αντίστοιχο θα μπορούσε να συμβεί στο μέλλον και με τη McLaren, παρότι η βρετανική ομάδα απέδειξε ότι μπορεί να κατακτήσει τίτλους με πελατειακή μονάδα ισχύος.
Η FIA εξετάζει κανονισμούς που θα οδηγήσουν σε πιο απλούς και ελαφρύτερους κινητήρες, μειώνοντας την εξάρτηση από τα σύνθετα υβριδικά συστήματα, κάτι που θα μπορούσε να McLaren να εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο να κατασκευάσει δικό της κινητήρα.
Η Formula 1 ενδέχεται να περάσει μέσα στην επόμενη δεκαετία από μια σημαντική τεχνολογική αλλαγή, με την επιστροφή των V8 κινητήρων να αποτελεί βασικό στόχο της FIA και ιδιαίτερα του προέδρου της, Mohammed Ben Sulayem. Ο ίδιος θεωρεί ότι οι σημερινές μονάδες ισχύος είναι υπερβολικά πολύπλοκες και επιθυμεί μια επιστροφή στις… ρίζες, όσον αφορά τη φιλοσοφία κινητήρων των μονοθεσίων.
Ο Ben Sulayem εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι μεγάλες ομάδες της F1 θα μπορούσαν να κάνουν το βήμα αν αλλάξει η φιλοσοφία των κινητήρων: «Πιστεύω ότι όταν το εισάγουμε, ακόμη και η McLaren θα κατασκευάζει τον δικό της κινητήρα. Σήμερα αγοράζουν κινητήρες επειδή πρόκειται για μια εξαιρετικά πολύπλοκη μονάδα ισχύος», δήλωσε ο πρόεδρος της FIA στο Sport Business Journal.
Ο CEO της McLaren Racing, Zak Brown, παραδέχθηκε ότι η βρετανική ομάδα θα μπορούσε να εξετάσει ένα τέτοιο ενδεχόμενο υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις: «Νομίζω ότι αν υπήρχαν κανονισμοί κινητήρων που να είναι οικονομικά βιώσιμοι, τότε ναι, θα το εξετάζαμε. Αν μας παρουσιαστεί κάτι που έχει οικονομική λογική, τότε θα το μελετήσουμε».
Η McLaren χρησιμοποιεί πελατειακές μονάδες ισχύος της Mercedes HPP με συμφωνία που ισχύει έως το τέλος του 2030. Ωστόσο, με την παρουσίαση των νέων μονάδων ισχύος φέτος, η Mercedes έχει αποφασίσει να διατηρήσει κάποια από τα μυστικά διαχείρισης της ηλεκτρικής ενέργειας για τον εαυτό της.
Η McLaren έχει παραδεχθεί ότι γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο για μια πελατειακή ομάδα να κατανοήσει και να αξιοποιήσει πλήρως τις πολύπλοκες μονάδες ισχύος χωρίς πλήρη πρόσβαση στα δεδομένα που έχει στη διάθεσή του ο κατασκευαστής.
