Ο 38χρονος Ott Tanak, Παγκόσμιος Πρωταθλητής του WRC το 2019 με την Toyota, πραγματοποίησε μία αναπάντεχη επιστροφή στην ιαπωνική ομάδα, συμμετέχοντας εχθές (Πέμπτη 16 Απριλίου) σε δοκιμές εξέλιξης του αυτοκινήτου που προετοιμάζει για το 2027, στην Κροατία. Με τους νέους κανονισμούς, τα αυτοκίνητα Rally1 θα έχουν παρόμοια απόδοση με αυτά της δεύτερης κατηγορίας, προδιαγραφών Rally2.
Ο Εσθονός επιβεβαίωσε ότι θα συνεργαστεί με την Toyota για το υπόλοιπο της χρονιάς, αλλά τόνισε ότι αυτό δεν σημαίνει πως θα επιστρέψει στους αγώνες του WRC. Μιλώντας στο Dirtfish, ο Tanak δήλωσε: «Μου το ζήτησαν πριν από λίγο καιρό, και ήταν μια ευχάριστη πρόταση. Προφανώς, έκανα ένα διάλειμμα και, ήταν ωραίο να ασχολούμαι με τα δικά μου πράγματα, αλλά παρουσιάστηκε αυτή η ευκαιρία… γνωρίζουμε το ιστορικό της ομάδας και ήμουν ενθουσιασμένος που θα συμμετείχα».
«Είναι μια ωραία ισορροπία το να έχω τον δικό μου χρόνο και να οδηγώ κάποια αυτοκίνητα ράλλυ. Η Πέμπτη ήταν η πρώτη μου ημέρα στο αυτοκίνητο και ήταν μια γεμάτη μέρα, με πολλή οδήγηση, το ίδιο και την Παρασκυή. Το αυτοκίνητο έχει ήδη διανύσει αρκετά χιλιόμετρα, οπότε δεν είναι πια στις πρώτες μέρες του».
Όταν ρωτήθηκε για την άποψή του σχετικά με το νέο αυτοκίνητο, η ταυτότητα του οποίου δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί (αλλά φημολογείται ότι θα αποκαλείται Celica), ο Tanak σχολίασε: «Γνωρίζουμε ότι οι κανονισμοί έχουν αλλάξει αρκετά και τώρα είναι δουλειά της ομάδας να αξιοποιήσει τα πάντα στο έπακρο. Γνωρίζουμε ότι θα είναι μια πολύ, πολύ μεγάλη πρόκληση να νικήσουμε τα αυτοκίνητα Rally2. Είναι μια μεγάλη δουλειά».
Όσον αφορά μία πιθανή επιστροφή του στο WRC, ο Tanak αποκρίθηκε: «Ειλικρινά, δεν υπάρχει κάποιο σχέδιο προς το παρόν. Φυσικά έχω μία επιθυμία να οδηγήσω αυτοκίνητα ράλλυ, αλλά να κάνω αυτές τις δύο ημέρες δοκιμών κάθε δύο εβδομάδες είναι πολύ πιο ισορροπημένο από το να συμμετέχω στα ράλλυ όπως είναι προγραμματισμένα αυτή τη στιγμή».
