Η είδηση πως ο Christian Horner θα αποχωρήσει από την Red Bull Racing έσκασε σαν κεραυνός εν αιθρία τον περασμένο Ιούλιο, καθώς ο ίδιος βρισκόταν στο δυναμικό της αυστριακής ομάδας από το 2005 όταν η Red Bull μπήκε στην Formula 1.
Υπό την ηγεσία του Horner, η Red Bull Racing κατάφερε να κατακτήσει 14 τίτλους, οκτώ τίτλους οδηγών και έξι τίτλους κατασκευαστών. Ο συνδυασμός Red Bull και Max Verstappen υπό την αρχηγία του Horner έμοιαζε ανίκητος, καθώς μαζί κέρδισαν έξι τίτλους.
Η κατάσταση, όμως, στο εσωτερικό της Red Bull έμοιαζε να είναι διαφορετική από την εικόνα που έδειχνε προς τα έξω ύστερα από το γεγονός πως δεν κατάφερε η ομάδα να υπερασπιστεί τον τίτλο της το 2024. Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν όταν βγήκε η είδηση πως ο Horner παρενόχλησε μια εργαζόμενη της Red Bull σε συνδυασμό με τα κακά αποτελέσματα οδηγώντας τους μετόχους να απομακρύνουν τον Horner και την θέση του να πάρει ο Laurent Mekies, οποίος άνηκε στο δυναμικό της Racing Bulls.
«Κάθε εβδομάδα σε κάθε αγώνα», απάντησε ο Verstappen όταν ρωτήθηκε αν έχει ακόμα επικοινωνία με τον Horner.
«Την Παρασκευή, το Σάββατο και την Κυριακή και συνήθως μέσω γραπτού μηνύματος. Αλλά και στις αργίες, για παράδειγμα. Κάθε εβδομάδα. Φυσικά και γνωρίζει όλους στην ομάδα, αλλά το θέμα είναι περισσότερο το “Σας εύχομαι καλή τύχη” και το “Πιστεύω σε εσάς” – ο μεγαλύτερος θαυμαστής μου. Αυτό που έχουμε περάσει όλοι. Αλλά και το “ξέρεις ότι μπορείς να το κάνεις”. Ξέρεις, όλα αυτά τα πράγματα και εκτός από αυτά, φυσικά, μιλάτε και για πράγματα εκτός από τους αγώνες. Ναι, κάθε εβδομάδα. Κάθε Σαββατοκύριακο σε κάθε αγώνα. Ακόμα και μετά την επαφή του.
«Τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για όλη την ομάδα. Όσον αφορά τα αποτελέσματα, υπήρχε μια μικρή αναταραχή στην ομάδα και όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για μεγάλο χρονικό διάστημα… στο τέλος, οι μέτοχοι ήθελαν επίσης αλλαγή επειδή δεν ήταν ευχαριστημένοι με το πώς πήγαιναν τα πράγματα. Τελικά, είναι πάντα δύσκολο. Έχεις χτίσει έναν δεσμό με τον Christian και έχεις πετύχει τόσα πολλά – ειδικά το 2021, και εκείνες τις στιγμές. Δεν θα το ξεχάσεις ποτέ αυτό. Ο Christian πραγματικά πέρασε από φωτιά για μένα. Αυτού του είδους τα πράγματα είναι πάντα δύσκολα όταν μιλάς μεταξύ σου στο τηλέφωνο».
