O ιταλικός Τύπος ανέκαθεν αποτελούσε βαρόμετρο του εσωτερικού κλίματος της ομάδας της Ferrari στη Formula 1. Για αυτό και είναι σημαντικό ότι δύο μεγάλες εφημερίδες της Ιταλίας, η Gazzetta dello Sport και η Corriere della Sera έστρεψαν τα βέλη τους προς την κατεύθυνση του Γάλλου επικεφαλής της Scuderia, Frederic Vasseur. Δεν πρόκειται για σύμπτωση, και ο πληροφοριοδότης θα πρέπει να βρίσκεται στο περιβάλλον του Maranello.
Αναφέρεται ότι το συμβόλαιο του Vasseur με τη Ferrari λήγει στο τέλος της φετινής χρονιάς και ότι η θέση του δεν θεωρείται σίγουρη. Υπάρχουν πολλοί λόγοι πίσω από αυτό. Το πρώτο και βασικότερο, είναι η φετινή εικόνα της ιταλικής ομάδας. Από εκεί που η Ferrari διεκδικούσε το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών πέρυσι και είχε βλέψεις για τον τίτλο φέτος, βρέθηκε με ένα μονοθέσιο το οποίο έχει δομικά σχεδιαστικά λάθη με ανεπαρκή ακαμψία στην πίσω ανάρτηση.
Αυτό ενδέχεται να εντοπίζεται στην απώλεια του Enrico Cardile το περασμένο καλοκαίρι από την Aston Martin. Έκτοτε, ο Vasseur έχασε και τη μάχη να προσελκύσει τον Adrian Newey στο Maranello. Όπως και να έχει, αναφέρεται ότι ο Γάλλος κλήθηκε να λογοδοτήσει για τις απογοητευτικές φετινές εμφανίσεις της Ferrari.
Τα δημοσιεύματα τον κατηγορούν ότι «γνωρίζει ελάχιστα για το εσωτερικό περιβάλλον» της Scuderia, επιδεικνύει χαμόγελα και αισιοδοξία, έναντι σε ένα εμφανές τεχνικό χάσμα σε σχέση με τους αντιπάλους» και «έχει την τάση να αναβάλλει την παραδοχή δυσκολιών». Οι πρώτες φήμες ξεκίνησαν στο GP Μονακό, όπου εισήλθε το όνομα του Christian Horner στην εξίσωση, αλλά ο Βρετανός τις διέψευσε.
Παράλληλα, παρατηρήθηκε ότι η διάθεση του Lewis Hamilton στο δύσκολο ξεκίνημά του στη Ferrari είναι χειρότερη τον τελευταίο καιρό και αυτό εγείρει «πολλές ερωτήσεις». O ίδιος o Hamilton παραδέχεται τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει, αλλά υπάρχει το ερώτημα και αν η επικοινωνία με το pit wall είναι ιδανική.
Αναφέρεται ότι η απόδοση της Ferrari στα επόμενα Grand Prix θα είναι κρίσιμα για το μέλλον του Vasseur στη Ferrari. Αυτό είναι σημαντικό, διότι αναμένεται στο μεθεπόμενο Grand Prix, στο Silverstone, το τεχνικό τμήμα του Maranello να αποκαλύψει μία τροποποιημένη πίσω ανάρτηση, για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα έλλειψης ακαμψίας και να «σώσει» το δεύτερο μισό της σεζόν, τώρα που τα όνειρα για τίτλους έχουν εξανεμιστεί.
Παράλληλα, αναφέρεται ότι από το στενό κύκλο του Charles Leclerc κυκλοφόρησαν φήμες ότι ενδέχεται να εξετάσει τις εναλλακτικές επιλογές του. Ο Μονεγάσκος διατηρεί συμβόλαιο που τον δεσμεύει με τη Ferrari έως το 2029 (όταν θα είναι 31 ετών), αλλά υπάρχουν όροι απόδοσης για την αποδέσμευσή του. Πράγμα που σημαίνει ότι αν η Ferrari δεν αποδίδει καλά, ο Leclerc μπορεί να «σπάσει» το συμβόλαιό του.
O Leclerc διέψευσε τις φήμες αυτές, δηλώνοντας: «Μου προκαλεί μεγάλη έκπληξη. Δεν έχω ιδέα από πού προέρχονται. Θα προτιμούσα να τις αγνοήσω, αλλά δεν έχω πει τίποτα τέτοιο στους τελευταίες αγώνες. Αν μη τι άλλο, συνεχίζω να λέω πόσο αγαπώ την ομάδα και πόσο πολύ θέλω να επαναφέρω τη Ferrari στην κορυφή, οπότε, ναι, απλά έμεινα έκπληκτος».
Ο Hamilton δήλωσε την πλήρη υποστήριξή του προς τον Vasseur, ο οποίος αποτέλεσε άνθρωπο-κλειδί για την πρόσληψη του Βρετανού 7 φορές Πρωταθλητή, αλλά ήταν η προθυμία του John Elkann να τον προσελκύσει στο Maranello που «έκλεισε» τη συμφωνία. «Ο Fred είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο είμαι σε αυτή την ομάδα και είχα την ευκαιρία να βρεθώ εδώ, για το οποίο του είμαι αιώνια ευγνώμων, και είμαστε μαζί σε αυτό», δήλωσε ο Hamilton.
«Δουλεύουμε σκληρά στο παρασκήνιο, τα πράγματα δεν είναι τέλεια, αλλά για μένα, είμαι εδώ για να συνεργαστώ με την ομάδα, αλλά και με τον Fred, θέλω τον Fred εδώ. Πιστεύω ότι ο Fred είναι ο άνθρωπος που θα μας οδηγήσει στην κορυφή, και αυτό είναι όλο. Οπότε όλα τα υπόλοιπα είναι ανοησίες».
«Η ενσωμάτωση νέων ανθρώπων, νέου προσωπικού, είτε πρόκειται για οδηγούς, μηχανολόγους ή άτομα που διευθύνουν έναν οργανισμό, απαιτεί χρόνο προσαρμογής, και ο αντίκτυπος που έχει είναι σημαντικός», δήλωσε ο Hamilton, συνεχίζοντας: «Αυτό δεν αποτελεί μέρος της συζήτησης. Είμαι εδώ για να κερδίσω με τον Fred. Έχει την πλήρη υποστήριξή μου».
Ο Βρετανός απέρριψε επίσης οποιαδήποτε πιθανότητα να αποσυρθεί από την ενεργό δράση, όπως φημολογήθηκε: «Προς οποιονδήποτε γράφει ιστορίες ότι σκέφτομαι να σταματήσω τους αγώνες, έχω κυριολεκτικά μόλις ξεκινήσει, είναι η πρώτη μου χρονιά εδώ με τη Ferrari και θα μείνω εδώ για αρκετά χρόνια».
Αξίζει να σημειωθεί όμως ότι σχεδόν κάθε κύκλος… απόλυσης επικεφαλής της Ferrari έχει ξεκινήσει κάπως έτσι. Αναφέρεται ότι ένας πιθανός αντικαταστάτης -εφόσον ισχύει το όχι του Horner, ο οποίος σίγουρα θα ζητούσε πολλά χρήματα- είναι ο Antonello Coletta, ο επικεφαλής της ομάδας του Maranello στο WEC, που έχει ήδη αρνηθεί την προσφορά να διοικήσει την ομάδα της F1 στο παρελθόν.
Θα ήταν πιθανότατα λάθος κίνηση η Ferrari να ξεφορτωθεί τον Vasseur έπειτα από μόλις τρία χρόνια και ενώ η ομάδα βρίσκεται εν μέσω αναδιάρθρωσης, τη στιγμή που υπάρχουν αρκετά θετικά πράγματα στον τρόπο που έχει βελτιώσει την ομάδα. Αλλά αναφέρεται επίσης ότι ο Lorenzo Giorgetti, διευθυντής εσόδων για τους αγώνες στο Maranello, πιέζει τον CEO Benedetto Vigna (το αφεντικό του Vasseur) υπέρ ενός μοντέλου όπως αυτό της McLaren, με έναν άνθρωπο σαν τον Zak Brown να έχει απόλυτο έλεγχο επί των αγωνιστικών δρατηριοτήτων. Φαίνεται ότι το προφίλ του Vasseur δεν πληροί τις απαιτήσεις για κάτι τέτοιο.
