Εδώ και 25 χρόνια, το Toyota Highlander αποτελεί ένα βαρύ όνομα, χωρίς να αναλώνεται σε οπτικούς εντυπωσιασμούς, αλλά εστιάζοντας στην ευρυχωρία. Τώρα, η Toyota αποφάσισε να αλλάξει το DNA αυτού του μεγάλου SUV ολοκληρωτικά, καθώς το μετέτρεψε αποκλειστικά σε αμιγώς ηλεκτρικό για την 5η του γενιά.
Η Toyota είναι μία από τις ελάχιστες μάρκες που αντιμετώπισε την ηλεκτροκίνηση πιο προσεκτικά, προτιμώντας να περιμένει λίγο, για να έχει τη δυνατότητα να προσφέρει ώριμες, ολοκληρωμένες λύσεις. To νέο Highlander θα κυκλοφορήσει στα τέλη της φετινής χρονιάς στη Βόρεια Αμερική και θα προσφέρει δύο μεγέθη μπαταρίας, 77 και 95,8 kWh, με μέγιστη αυτονομία 447 και 515 χλμ., αντίστοιχα.
Η μικρότερη μπαταρία προσφέρεται με επιλογή προσθιοκίνητης ή τετρακίνητης έκδοσης, ενώ η μεγαλύτερη παρέχεται αποκλειστικά ως AWD με ένα ηλεκτρικό μοτέρ σε κάθε άξονα. Η έκδοση με κίνηση στους εμπρός τροχούς αποδίδει 223 ίππους και 268 Nm ροπή. Τα τετρακίνητα μοντέλα ανεβάζουν τις τιμές αυτές στους 343 ίππους και τα 438 Nm ροπής.
Η Toyota αναφέρει ότι η ταχεία φόρτιση της μπαταρίας σε παροχή συνεχούς ρεύματος από 10-80% διαρκεί περίπου 30 λεπτά. Επίσης, διαθέτει τεχνολογία V2L, που του επιτρέπει να παρέχει ρεύμα σε περιφερειακές συσκευές ή εργαλεία σε εξωτερικούς χώρους.
Το νέο Highlander είναι ακόμη μεγαλύτερο σε διαστάσεις και βασίζεται στην τροποποιημένη πλατφόρμα TNGA-K. Με 9 εκ. μεγαλύτερο μήκος, έχει ξεπεράσει πλέον τα 5 μέτρα (5,05 μ.), είναι πιο φαρδύ (1,989 μ.), αλλά έχει λίγο μικρότερο ύψος (1,709 μ). Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι έχει αυξηθεί και το μεταξόνιό του (3,05 μ.), προσφέροντας ακόμη περισσότερο χώρο στο εσωτερικό του, και πιο εύκολη πρόσβαση στην 3η σειρά καθισμάτων του πρώτου ηλεκτρικού 7θέσιου μοντέλου της Toyota.
H σχεδιαστική φιλοσοφία του νέου Highlander πλησιάζει περισσότερο αυτήν της ηλεκτροκίνητης γραμμής ΒΖ με κομψές, λιτές και αεροδυναμικές γραμμές και τη χαρακτηριστική εμπρός μάσκα «Hammer Head». Φοράει ζάντες από 19” έως 22” και οι λεπτές φωτεινές μπάρες πλήρους πλάτους αναλαμβάνουν να τονίσουν την υπογραφή του.
Το εσωτερικό είναι πιο εκλεπτυσμένο. Διαθέτει μία μεγάλη κεντρική οθόνη αφής 14 ιντσών για το infotainment που ενσωματώνει και τον έξυπνο βοηθό φωνητικών εντολών. Ένας ψηφιακός πίνακα οργάνων 12,3” παρέχεται στον οδηγό, καθώς και paddles πίσω από το τιμόνι για τον έλεγχο της αναγεννητικής πέδησης, ενώ διατηρεί φυσικά κουμπιά για τον κλιματισμό. Χρησιμοποιεί την τελευταία γενιά των συστημάτων υποβοήθησης της οδήγησης και της ασφάλειας Toyota Safety Sense 4.0.
Στο στάνταρ εξοπλισμό περιλαμβάνονται θερμαινόμενα εμπρός καθίσματα (στις κορυφαίες εκδόσεις είναι θερμαινόμενη και η δεύτερη σειρά) και ρυθμιζόμενος εσωτερικός ατμοσφαιρικός φωτισμός 64 χρωμάτων. Παράλληλα, διατίθεται και με τη μεγαλύτερη πανοραμική ηλιοροφή που έχει τοποθετηθεί ποτέ σε μοντέλο της Toyota. O χώρος αποσκευών είναι 450 λίτρα και επεκτείνεται σε 1.292 λίτρα με την τρίτη σειρά καθισμάτων αναδιπλωμένη.
