Το Range Rover Electric αποκαλύφθηκε πλήρως και με κάθε τεχνική λεπτομέρεια, καθώς η αυτονομία, η τιμή, η επιτάχυνση και το βάρος του γίνονται γνωστά, ενώ ξεκινούν επίσημα οι παραγγελίες για το «απόλυτο Range Rover».
Αυτά είναι τα λόγια της Global Project Manager Rachel Hogg, η οποία έχει περάσει πέντε χρόνια επιβλέποντας το πρόγραμμα εξέλιξης του SUV πολυτελείας μηδενικών εκπομπών ρύπων.
Πρόκειται για μια πορεία που διαφέρει από την εξέλιξη κάθε άλλου Range Rover, καθώς η ηλεκτρική εκδοχή καθυστέρησε δύο χρόνια λόγω μιας μεγάλης αλλαγής στην τεχνική του διαμόρφωση. Αυτή πραγματοποιήθηκε καθώς η μάρκα προσπάθησε να δημιουργήσει το «σημείο αναφοράς» για τα αθόρυβα, ισχυρά και αποδοτικά ηλεκτρικά SUV.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Η παραγωγή του Range Rover Electric EV550 – το οποίο διατίθεται τόσο σε βασική όσο και σε έκδοση με μακρύ μεταξόνιο – έχει ξεκινήσει, με τα πρώτα αυτοκίνητα να αναμένονται στις αντιπροσωπείες στα τέλη του 2026. Το συγγενικό Range Rover Sport Electric, με το ίδιο σύστημα κίνησης, θα ακολουθήσει λίγο αργότερα.
Η Land Rover αναφέρει ότι η μπαταρία, οι ηλεκτροκινητήρες και το σύστημα θερμικής διαχείρισης έχουν εξελιχθεί εξ ολοκλήρου in-house, με στόχο τη μεγιστοποίηση των επιδόσεων και της αυτονομίας, αλλά και επειδή τα έτοιμα εξαρτήματα του εμπορίου («off-the-shelf») αποδείχθηκαν ακατάλληλα.
Το Range Rover Electric διαθέτει μια τεράστια μπαταρία χωρητικότητας 118,5 kWh, η οποία ξεπερνιέται μόνο από την ανανεωμένη Mercedes-Benz EQS sedan με μπαταρία 122 kWh. Η σχεδίαση δύο επιπέδων του Range Rover ουσιαστικά συνδυάζει δύο πλάκες κυψελών νικελίου-μαγγανίου-κοβαλτίου (NMC), με συνολικά 344 κυψέλες, σε μία ενεργειακά πυκνή μπαταρία 800V. Η JLR αναφέρει ότι η μπαταρία περνά τη γνωστή δοκιμή διείσδυσης καρφιού (nail penetration test), που έχει γίνει γνωστή μέσω της BYD και μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά σε άλλες μπαταρίες NMC.
Πάνω από την μπαταρία βρίσκεται το Battery Electric Module (BEM), το οποίο διαχειρίζεται την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στους κινητήρες, την ταχυφόρτιση και την εξισορρόπηση των κυψελών.
Το BEM βρίσκεται εξωτερικά ώστε να είναι ευκολότερη η πρόσβαση σε αυτό, ενώ η μπαταρία καλύπτεται από εγγύηση οκτώ ετών ή 160.000 χιλιομέτρων. Η JLR έχει δημιουργήσει επίσης ένα ψηφιακό δίδυμο (digital twin) για το ενεργειακό σύστημα κάθε αυτοκινήτου, παρακολουθώντας 900 σημεία δεδομένων για την αξιολόγηση της αξιοπιστίας.
Στη γραμμή παραγωγής του Solihull, ολόκληρη αυτή η μπαταρία «cell-to-pack» θα τοποθετείται ανάμεσα στους τροχούς του Range Rover, ενώ το BEM θα ενσωματώνεται στο τούνελ μετάδοσης κίνησης.
Αυτό συμβαίνει επειδή το ηλεκτρικό Range Rover μοιράζεται την αρχιτεκτονική MLA με τις θερμικές εκδόσεις, υβριδικές και Sport, καθώς η συγκεκριμένη πλατφόρμα είχε εξαρχής σχεδιαστεί, πριν από 11 χρόνια, με προοπτική να μπορεί να υποστηρίξει και ηλεκτρικά μοντέλα.
Η μπαταρία τροφοδοτεί δύο ηλεκτροκινητήρες (Electric Drive Units ή «EDUs», όπως τους αποκαλεί η JLR), οι οποίοι μπορούν να περιστρέφονται έως τις 15.000 σ.α.λ. και να αποδίδουν έως 326 ίππους ο καθένας στον αντίστοιχο άξονα.
«Ωστόσο, δεν προσφέρουμε και τους 652 ίππους: δεν χρειάζεσαι τη μέγιστη ισχύ από κανένα EDU σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή», δήλωσε ο επικεφαλής του προγράμματος Simon Fairbrother. Αντί αυτού, η συνολική ισχύς περιορίζεται στους 550 ίππους. «Αυτό είναι το ιδανικό σημείο», δήλωσε στο Auto Express (αποκλειστικό συνεργάτη του MotorOne στην Αγγλία). Σύμφωνα με τον ίδιο, η μεγαλύτερη ισχύς θα απαιτούσε περισσότερες παρεμβάσεις στη διαχείριση της ροπής και θα μείωνε την αποδοτικότητα.
Η μέγιστη ροπή φτάνει τα εντυπωσιακά 850 Nm, περίπου 100 Nm περισσότερα από τον twin-turbo V8 των 4,4 λίτρων που συναντάμε στο θερμικό Range Rover. Αυτό σημαίνει ότι το ηλεκτρικό SUV επιταχύνει από στάση στα 100 χλμ./ώρα σε 4,5 δευτερόλεπτα – δηλαδή μόλις δύο δέκατα του δευτερολέπτου πιο αργά από την θερμική έκδοση, ενώ οι ρεπρίζ από τα 80-120 χλμ./ώρα είναι καλύτερες.
Και αυτό παρά το μεγαλύτερο βάρος του Electric, το οποίο είναι περίπου 75 κιλά περισσότερο από το υβριδικό P550e των 2.735 κιλών.
Το Range Rover Electric διαθέτει αερανάρτηση με δύο θαλάμους, ώστε να περιορίζονται οι μεταβολές του αμαξώματος κατά την επιτάχυνση και το φρενάρισμα. Η μπαταρία των 800 κιλών χαμηλώνει το κέντρο βάρους κατά 8,8 εκατοστά, βελτιώνοντας τη σταθερότητα στις στροφές, ενώ αυξάνει την ακαμψία κατά 56%.
Το επιχείρημα της Land Rover ότι πρόκειται για το απόλυτο Range Rover βασίζεται επίσης στην «αβίαστη» οδηγική εμπειρία, ιδιαίτερα όταν οι συνθήκες δυσκολεύουν. Το ενσωματωμένο λογισμικό διαχείρισης πρόσφυσης αντιδρά σε μόλις 50 χιλιοστά του δευτερολέπτου – ταχύτερα από ένα ανοιγοκλείσιμο του ματιού – περιορίζοντας τη λειτουργία των ηλεκτροκινητήρων ώστε να διατηρείται η πρόσφυση σε παγωμένο δρόμο.
Η καμπύλη ροπής ελέγχεται μέσω της λειτουργίας οδήγησης με ένα πεντάλ και, ως εκ τούτου, είναι ευκολότερο να διατηρείται η κινητική ενέργεια εκτός δρόμου, χωρίς να απαιτείται το κιβώτιο υποπολλαπλασιασμού που ήταν απαραίτητο στις θερμικές εκδόσεις του Range Rover. Εν προκειμένω, η αμιγώς ηλεκτρική έκδοση μπορεί να ανέβει σε κλίση 33 μοιρών από στάση και να κινηθεί μέσα από νερό βάθους έως 900 mm, όπως και τα υπόλοιπα μοντέλα της οικογένειας.
«Το Range Rover Electric είναι πιο αβίαστο και πιο εκλεπτυσμένο, με τη διαχείριση της πρόσφυσης να αντιδρά 100 φορές ταχύτερα από το αυτοκίνητο βενζίνης», δήλωσε ο Martin Limpert, global managing director της Range Rover.
Η πολιτισμένη συμπεριφορά επεκτείνεται και στην ήρεμη εμπειρία του εσωτερικού, η οποία, σύμφωνα με τη Land Rover, είναι έως και επτά decibel πιο αθόρυβη από εκείνη του μοντέλου με κινητήρα εσωτερικής καύσης.
«Είναι σαν βιβλιοθήκη σε σύγκριση με ένα σαλόνι», δήλωσε ο επικεφαλής, ενώ σύμφωνα με τον Andy Hughes, manager για τα επίπεδα θορύβου, κραδασμών και σκληρότητας (NVH), πρόκειται για το «πιο αθόρυβο Range Rover όλων των εποχών».
Ο Hughes υποστηρίζει ότι η καταστολή του θορύβου είναι απαραίτητη και εξηγεί: «Τα EV δεν είναι αθόρυβα, δημιουργούν τις δικές τους προκλήσεις». Η εξάλειψη του θορύβου του κινητήρα εσωτερικής καύσης δημιουργεί μια νέα πηγή ήχου από το πίσω μέρος, που προέρχεται από τον ηλεκτροκινητήρα, ενώ τα άκαμπτα καλώδια υψηλής τάσης μπορούν να λειτουργήσουν σαν σωληνώσεις που μεταφέρουν τους ήχους.
Το πλάνο της ομάδας του περιλάμβανε την τοποθέτηση του εμπρός EDU σε ειδικό υποπλαίσιο που περιορίζει τον θόρυβο, τη χρήση ακουστικών υλικών για την απορρόφησή του και εκτεταμένες δοκιμές, ώστε να εντοπίζονται και να απομονώνονται οι πηγές θορύβου.
Το σύστημα ενεργής ακύρωσης θορύβου, το οποίο χρησιμοποιεί μικρόφωνα για να εντοπίζει τους ήχους στα άκρα του αυτοκινήτου και να τους εξουδετερώνει με αντίθετα ηχητικά κύματα, είναι κομμάτι του βασικού εξοπλισμού των εκδόσεων SV και Ultra.
Δεδομένης της εξάλειψης του κινητήρα εσωτερικής καύσης, πώς αντιμετώπισε η Land Rover το δύσκολο ερώτημα του ήχου που θα πρέπει να παράγει το ηλεκτρικό της μοντέλο;
Ενώ οι Abarth και Hyundai αναπαράγουν τους ήχους των στροφών ενός βενζινοκινητήρα και άλλοι κατασκευαστές πηγαίνουν σε πλήρως συνθετικούς ήχους, το ηχητικό περιβάλλον του Range Rover Electric βασίζεται στη συγχορδία Φα Ματζόρε, που παίζεται σε ένα πιάνο.
Ο Alex Vine, ο οποίος στο παρελθόν είχε σχεδιάσει ήχους για μουσικά φεστιβάλ, πρόσθεσε επιπλέον νότες για να «προσθέσει υφή και ενθουσιασμό». Το αποτέλεσμα είναι ζεστό, κλασικό και ταιριάζει στη σοβαρή και επιβλητική τοποθέτηση του Range Rover. Όποιος δεν το προτιμά, πάντως, μπορεί να το απενεργοποιήσει.
Με την μπαταρία των 118,5 kWh, το Range Rover προσφέρει αυτονομία 599 χιλιομέτρων σύμφωνα με το πρότυπο WLTP. Μπορεί να μην είναι κακό νούμερο για ένα ογκώδες και βαρύ SUV μήκους άνω των πέντε μέτρων, όμως δεν αποτελεί κορυφαία επίδοση, όταν η Mercedes-Benz EQS, το Volvo EX60 και η BMW iX3 φτάνουν τα 805 χιλιόμετρα.
Ο Rob McKay, επικεφαλής των υπηρεσιών δημόσιας φόρτισης της JLR, αναγνωρίζει ότι «το άγχος για την αυτονομία είναι μια απολύτως κατανοητή ανησυχία» για πελάτες που έχουν συνηθίσει το Range Rover να είναι ένα αυτοκίνητο για κάθε περίσταση.
«Υπάρχουν στιγμές αβεβαιότητας όταν οδηγείς εκτός μιας γνώριμης περιοχής: όταν πηγαίνεις για σκι ή στη νότια Γαλλία», παραδέχθηκε. Ωστόσο, αναφέρει ότι η εταιρεία ανέλυσε περισσότερες από 360 εκατομμύρια διαδρομές, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η αυτονομία θα καλύπτει το 97% των διαδρομών των ιδιοκτητών.
Για την αποφυγή δυσάρεστων εκπλήξεων, η JLR εστιάζει στην «πραγματική αυτονομία», την οποία υπολογίζει στα 536 χιλιόμετρα.
Με περισσότερες από 300 πατέντες, η Land Rover υποστηρίζει ότι αυτό το Range Rover είναι το πιο καινοτόμο όχημα στην ιστορία της. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται ένα έξυπνο σύστημα πρόβλεψης αυτονομίας που βασίζεται σε AI και στο οποίο μπορούν να βασίζονται οι ιδιοκτήτες, σύμφωνα με τον McKay.
«Όταν η αυτονομία δείχνει 150 μίλια, είναι 150 και όχι 130», δήλωσε σχετικά. Το σύστημα θα αναπροσαρμόζει επίσης με ακρίβεια την εκτίμηση όταν το αυτοκίνητο ρυμουλκεί, με το EV550 να μπορεί να ρυμουλκήσει έως 2.500 κιλά.
Σημαντικό είναι επίσης το ότι η φόρτιση της μεγάλης μπαταρίας σε δημόσιο ταχυφορτιστή DC ισχύος 350 kW μπορεί να προσθέσει 220 χιλιόμετρα αυτονομίας σε περίπου 15 λεπτά, ενώ η φόρτιση από το 10% ως το 80% απαιτεί 22 λεπτά.
Ο McKay αναφέρει ότι το σύστημα ThermAssist θα θερμαίνει ή θα ψύχει την μπαταρία για βέλτιστη ταχύτητα φόρτισης, ενώ παράλληλα θα αξιοποιεί την απορριπτόμενη θερμότητα για να ζεσταίνει αποτελεσματικά την καμπίνα τον χειμώνα, προσθέτοντας έως και άλλα 40 χιλιόμετρα αυτονομίας.
Μια νέα υπηρεσία φόρτισης της Range Rover έχει ήδη λανσαριστεί, προσφέροντας πρόσβαση σε περίπου ένα εκατομμύριο φορτιστές στη Βρετανία και την Ευρώπη.
Για φόρτιση στο σπίτι, η Range Rover θα προσφέρει το δικό της wallbox, υποσχόμενη απρόσκοπτη συνεργασία με το αυτοκίνητο και την εφαρμογή. Η πλήρης φόρτιση της μπαταρίας απαιτεί επτά ώρες μέσω wallbox 22 kW, επομένως σε σπίτια με μονοφασική παροχή θα χρειάζονται αρκετές ώρες για να φτάσει η μπαταρία στο πλήρες επίπεδο φόρτισης.
Δύο ακόμη δυνατότητες των EV – η λειτουργία «Vehicle-to-Grid», για πώληση ηλεκτρικής ενέργειας πίσω στο δίκτυο, και η λειτουργία «plug and charge» για αυτόματη χρέωση.
Σχεδιασμός: Θυμίζει Range Rover και δεν κάνει συμβιβασμούς στην πρακτικότητα
Εξωτερικά, το Range Rover Electric μοιάζει σχεδόν ίδιο με τα συγγενικά μοντέλα, με εξαίρεση την κλειστή μάσκα και τη νέα σχεδίαση των ζαντών αλουμινίου, που συμβάλλουν στη βελτίωση της ροής του αέρα.
Ωστόσο, λόγω της χαμηλότερα τοποθετημένης μπαταρίας και της μειωμένης απόστασης από το έδαφος, το αυτοκίνητο βρίσκεται ελαφρώς πιο κοντά στο οδόστρωμα, βελτιώνοντας την αποδοτικότητα σε συνδυασμό με το βελτιστοποιημένο κάτω μέρος του αμαξώματος.
Ο ειδικά σχεδιασμένος πίσω διαχύτης συμβάλλει επίσης στην αεροδυναμική, χωρίς να επηρεάζει τις γωνίες προσέγγισης και διαφυγής κατά την κίνηση εκτός δρόμου.
«Από τα χαλιά και πάνω, το εσωτερικό είναι ίδιο με εκείνο της έκδοσης με κινητήρα εσωτερικής καύσης, χωρίς κανέναν συμβιβασμό στον χώρο της καμπίνας», δήλωσε ο Simon Fairbrother.
Έτσι διατηρείται ο τεράστιος χώρος αποσκευών των 818 λίτρων. Ωστόσο, δεν υπάρχει κρυφός χώρος αποσκευών «frunk» στο εμπρός μέρος.
Η αλλαγή του εμπρός κινητήρα χρειάστηκε 18 μήνες επανασχεδιασμού
Αρχικά, στον εμπρός άξονα είχε τοποθετηθεί ένα διαφορετικού σχεδιασμού EDU – ένας ασύγχρονος ηλεκτροκινητήρας (induction motor). Χάρη στην καλύτερη δυνατότητα ελεύθερης περιστροφής όταν ήταν αποσυνδεδεμένος, στόχος ήταν η βελτίωση της αποδοτικότητας.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια ακραίων δοκιμών το 2024 – το EV550 έπρεπε να πραγματοποιήσει πέντε αναβάσεις και καταβάσεις στον αμμόλοφο Big Red ύψους 90 μέτρων στο Dubai – ο κινητήρας παρουσίασε τάσεις υπερθέρμανσης.
«Έπρεπε να αλλάξει σε κινητήρα μόνιμου μαγνήτη για να προσφέρει επαναλαμβανόμενα σταθερές επιδόσεις», εξήγησε η Rachel Hogg. «Ήταν μια μεγάλη απόφαση που χρειάστηκε χρόνο για να γίνει σωστά».
Ξαφνικά, η ομάδα έπρεπε να διπλασιάσει την ισχύ των πίσω EDU, να επανασχεδιάσει το εμπρός υποπλαίσιο, να ξαναγράψει το λογισμικό και να αποδείξει την αξιοπιστία του συστήματος σε πραγματικές συνθήκες – ένα πρόγραμμα που διήρκεσε περί τους 18 μήνες.
Πόσο κοστίζει το Range Rover Electric;
Η JLR υποστηρίζει ότι η λίστα αναμονής για το EV550 περιλαμβάνει πλέον 80.000 άτομα, με περισσότερα από τα δύο τρίτα να είναι νέοι πελάτες της μάρκας. «Το 20% από αυτούς έχουν ήδη ένα ηλεκτρικό όχημα, αλλά επιθυμούν ένα Range Rover», δήλωσε ο Martin Limpert.
Η βασική έκδοση EV550 Autobiography με βασικό μεταξόνιο κοστίζει στην Αγγλία 154.070 λίρες, ενώ οι τιμές αυξάνονται περνώντας στις εκδόσεις First Edition, SV και SV Black, φτάνοντας έως τις 190.320 λίρες.
Η έκδοση με μακρύ μεταξόνιο ξεκινά από τις 215.670 λίρες στην έκδοση SV, ενώ η SV Black φτάνει τις 225.240 λίρες.
Καθώς, όμως, η Range Rover επεκτείνει τις εξατομικευμένες υπηρεσίες της, οι πελάτες της θα μπορούν να πληρώσουν πολύ περισσότερα για ένα μοναδικό αυτοκίνητο, με ειδικά υλικά, βαφές και μοναδικά κεντήματα.
Οι τιμές για την Ευρώπη και την Ελλάδα θα ανακοινωθούν σύντομα.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
Απόδοση: Νίκος Ναούμ
