Η Volvo ανακοίνωσε ότι αργότερα μέσα στη χρονιά θα αποκαλύψει δύο «πολύ συναρπαστικά» νέα μοντέλα, με υψηλόβαθμα στελέχη της σουηδικής εταιρείας να αφήνουν να εννοηθεί πως το συγκεκριμένο δίδυμο θα φέρει σημαντικές εξελίξεις στη γκάμα των υβριδικών μοντέλων της.
Αν και η Volvo δεν αποκάλυψε συγκεκριμένες λεπτομέρειες για αυτά τα μυστηριώδη νέα μοντέλα, εκτιμούμε ότι πρόκειται για τις «νέες και βελτιωμένες» εκδόσεις των υφιστάμενων SUV της, τις οποίες το Auto Express είχε αποκαλύψει νωρίτερα φέτος ότι βρίσκονται υπό εξέλιξη.
Με το Volvo XC40 να βρίσκεται πλέον στην αγορά εδώ και μία δεκαετία και την τελευταία του ανανέωση να έχει πραγματοποιηθεί το 2022, θεωρούμε ότι θα δεχθεί σημαντικές αναβαθμίσεις τόσο στη σχεδίαση όσο και στο εσωτερικό, όπως συνέβη τα τελευταία χρόνια με τα XC60 και XC90.
Είναι πιθανό να δούμε και τεχνικές βελτιώσεις κάτω από το αμάξωμα. Παρότι τα XC60 και XC90 έχουν ανανεωθεί πρόσφατα, φαίνεται πως τουλάχιστον ένα από τα δύο θα δεχθεί περαιτέρω αναβαθμίσεις, πιο ουσιαστικές από τις προηγούμενες.
Η πιο σημαντική αλλαγή θα είναι η προσθήκη του νέου plug-in υβριδικού συστήματος «Gen 2» της Volvo, το οποίο αποτελεί εξέλιξη της υφιστάμενης τεχνολογία της εταιρείας και αναμένεται να διαθέτει μεγαλύτερη μπαταρία. Έτσι, θα βασίζεται λιγότερο στον βενζινοκινητήρα και θα επιτρέπει την οδήγηση κυρίως με ηλεκτρική ενέργεια, προσφέροντας σημαντική βελτίωση στην κατανάλωση καυσίμου.
Ο Anders Bell, επικεφαλής μηχανικής και τεχνολογίας της Volvo, είχε δηλώσει παλαιότερα στο Auto Express όσον αφορά το νέο plug-in υβριδικό σύστημα: «Νιώθεις σαν να οδηγείς ένα αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων χρήσης. Παράλληλα όμως θα υπάρχει πάντα διαθέσιμη μια πηγή ενέργειας για προσπεράσεις. Έτσι, έχεις πάντοτε πολύ καλές επιδόσεις. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εμάς, δηλαδή η οδηγική αίσθηση».
Από όσα έχουν γίνει γνωστά, το plug-in υβριδικό σύστημα «Gen 2» θα προσεγγίζει περισσότερο τη φιλοσοφία του συστήματος εκτεταμένης αυτονομίας που χρησιμοποιεί το Volvo XC70 στην κινεζική αγορά, το οποίο μπορεί να διανύσει περισσότερα από 210 χλμ. χωρίς να καταναλώσει ούτε βενζίνη.
Ο εμπορικός διευθυντής της Volvo, Erik Severinson, άφησε επίσης να εννοηθεί κατά την παρουσίαση των οικονομικών αποτελεσμάτων του δεύτερου τριμήνου ότι τα νέα μοντέλα θα διαθέτουν σημαντικά αναβαθμισμένα συστήματα κίνησης: «Χωρίς να αποκαλύψουμε λεπτομέρειες για τις μελλοντικές αναβαθμίσεις των προϊόντων μας, έχουμε ήδη αναφέρει ότι θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στην τεχνολογία των plug-in υβριδικών μας», ανέφερε.
«Έχουμε σημειώσει πολύ μεγάλη επιτυχία σε ό,τι αφορά το μερίδιο αγοράς των plug-in υβριδικών, τόσο με το XC60 όσο και με το XC90, θα έλεγα σε όλες τις αγορές. Πρόκειται για μια θέση που προφανώς θα συνεχίσουμε να προστατεύουμε. Και πολύ σύντομα θα υπάρξουν περισσότερες ανακοινώσεις».
Τα δύο αυτά μοντέλα φαίνεται πως αποτελούν μόνο την αρχή, καθώς η Volvo δηλώνει ότι προετοιμάζει το «πιο φιλόδοξο πλάνο προϊόντων στην ιστορία της», το οποίο θα παρουσιάσει στις 17 Σεπτεμβρίου.
Υπάρχουν επίσης πληροφορίες ότι η Volvo εξελίσσει ένα νέο station wagon, κάτι που θα αποτελέσει ιδιαίτερα ευχάριστη είδηση για τους φίλους της μάρκας. Το Auto Express ρώτησε τον διευθύνοντα σύμβουλο Hakan Samuelsson σχετικά με το ενδεχόμενο ενός νέου σουηδικού station wagon, πιθανόν βασισμένου στη νέα, ιδιαίτερα ευέλικτη πλατφόρμα SPA3, πάνω στην οποία βασίζεται και το Volvo EX60.
«Είναι μια ενδιαφέρουσα προοπτική», παραδέχθηκε, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι ένα station wagon δεν συγκαταλέγεται στα νέα μοντέλα που θα παρουσιαστούν μέσα στη φετινή χρονιά. Παράλληλα, δεν επιβεβαίωσε ότι υπάρχουν συγκεκριμένα σχέδια για ένα νέο μοντέλο αυτής της κατηγορίας.
Ωστόσο, ο Erik Severinson προσέθεσε: «Η SPA3 είναι μια ιδιαίτερα ικανή αρχιτεκτονική που μπορεί να υποστηρίξει μεγάλα και μικρά αυτοκίνητα, καθώς και ψηλά ή χαμηλά μοντέλα, κάτι που αποτελεί βασική προϋπόθεση για οποιαδήποτε συζήτηση γύρω από ένα station wagon». Επομένως, η Volvo αφήνει ξεκάθαρα ανοιχτό αυτό το ενδεχόμενο για το μέλλον.
Μέρος της νέας στρατηγικής της Volvo περιλαμβάνει την εξέλιξη μοντέλων ειδικά προσαρμοσμένων στις ανάγκες της κινεζικής αγοράς, σε συνεργασία με τη μητρική εταιρεία Geely, καθώς και άλλων μοντέλων σχεδιασμένων ειδικά για την αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σύμφωνα με τον Hakan Samuelsson, τα μοντέλα που θα εξελιχθούν για την αμερικανική αγορά θα διατίθενται και στην Ευρώπη, ακολουθώντας στρατηγική πολλαπλών τύπων συστημάτων κίνησης. Προς το παρόν, δεν είναι γνωστό σε ποιες κατηγορίες θα ανήκουν, ωστόσο θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα πρόκειται για SUV, δεδομένης της μεγάλης δημοτικότητάς τους στην αμερικανική αγορά.
Η Volvo πρόκειται σύντομα να ξεκινήσει την παραγωγή του XC60 στο εργοστάσιό της στο Ridgeville της Νότιας Καρολίνας, καθώς και ενός ακόμη «πολύ ελκυστικού μεγαλύτερου μοντέλου για την αγορά των ΗΠΑ». Το νέο αυτό, μέχρι στιγμής ανώνυμο, υβριδικό SUV αναμένεται να παρουσιαστεί πριν από το τέλος της δεκαετίας.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
