Η Mercedes πραγματοποίησε σήμερα την επίσημη παρουσίασή της για τη φετινή σεζόν μεγάλων τεχνικών αλλαγών στη Formula 1, αφόρου έγραψε περισσότερο από 2.300 χλμ. δοκιμών στην πίστα της Βαρκελώνης την προηγούμενη εβδομάδα με τη νέα W17, δείχνοντας ότι είναι η πιο καλά προετοιμασμένη ομάδα του grid μέχρι στιγμής.
Για αυτό και υπάρχει ένας αέρας συγκρατημένης αισιοδοξίας στο στρατόπεδο της γερμανικής ομάδας. Παράλληλα, στο παρασκήνιο, υπάρχει διαμάχη για τη σχέση συμπίεσης του μείγματος αέρα/καυσίμου στο θάλαμο καύσης των V6 κινητήρων και αν η Mercedes ξεπερνά σε συνθήκες λειτουργίας το όριο του 16:1 που έχει οριστεί φέτος (το οποίο μετριέται σε κρύες συνθήκες), αποκτώντας ένα σημαντικό πλεονέκτημα απόδοσης.
Ο επικεφαλής και CEO της ομάδας, Toto Wolff, ήταν πολύ επιθετικός στις δηλώσεις του όταν ρωτήθηκε για το συγκεκριμένο ζήτημα: «Απλά δεν καταλαβαίνω γιατί ορισμένες ομάδες επικεντρώνονται περισσότερο στις άλλες και συνεχίζουν να διαφωνούν για ένα θέμα που είναι πολύ σαφές και διαφανές».
«Η επικοινωνία με τη FIA ήταν πολύ θετική από την αρχή. Και δεν αφορά μόνο τη σχέση συμπίεσης, αλλά και άλλα θέματα. Συγκεκριμένα σε αυτόν τον τομέα, είναι πολύ σαφές τι λέει ο κανονισμός, πολύ σαφές τι είναι, ας πούμε, οι τυπικές διαδικασίες για όλους τους κινητήρες, ακόμη και εκτός της Formula 1».
«Οπότε, απλά συγκεντρωθείτε (get your s*** together) και… ξέρετε, το να κάνεις μυστικές συναντήσεις και να στέλνεις μυστικές επιστολές, να συνεχίζεις να προσπαθείς να επινοήσεις τρόπους δοκιμών που απλά δεν υπάρχουν, νιώθω ότι μπορώ να πω τουλάχιστον από εμάς εδώ, ότι προσπαθούμε να ελαχιστοποιήσουμε τις περισπασμούς».
«Αυτό σημαίνει να κοιτάμε περισσότερο τους εαυτούς μας, παρά όλους τους άλλους, όταν είναι αρκετά σαφές τι λέει ο κανονισμός, και επίσης αρκετά σαφές τι μας έχει πει η FIA και τι τους έχει πει μέχρι τώρα. Αλλά ίσως, είμαστε όλοι διαφορετικοί. Ίσως θέλουν να βρουν δικαιολογίες πριν καν ξεκινήσουμε, γιατί τα πράγματα δεν είναι καλά».
«Όλοι πρέπει να το κάνουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, αλλά αυτό δεν είναι πραγματικά ο τρόπος με τον οποίο θα κάναμε τα πράγματα, ειδικά αφού σου έχουν πει αρκετές φορές ότι αυτό είναι εντάξει, είναι νόμιμο και είναι αυτό που λένε οι κανονισμοί. Και πάλι, αν κάποιος θέλει να διασκεδάσει με περισπασμούς, τότε όλοι είναι ελεύθεροι να το κάνουν».
«Η μονάδα ισχύος είναι νόμιμη, ανταποκρίνεται στους κανονισμούς και στον τρόπο με τον οποίο γίνονται οι έλεγχοι. Ανταποκρίνεται στον τρόπο με τον οποίο γίνονται οι μετρήσεις για αυτά τα πράγματα».
«Από την άλλη πλευρά, αισθανόμαστε ενθουσιασμένοι που μπαίνουμε σε αυτό το νέο περιβάλλον. Είναι προφανές ότι ξυπνάς με περισσότερο χαμόγελο αν το μονοθέσιο είναι γρήγορο, και οι πρώτες ενδείξεις που είχαμε ήταν θετικές, τουλάχιστον δεν μοιάζει να είναι χάλια (a turd) και βρισκόμαστε στο midfield, φαίνεται ότι έχουμε κάτι πάνω στο οποίο μπορούμε να χτίσουμε».
«Γενικά, λοιπόν, είμαστε ευχαριστημένοι, αλλά με σκεπτικισμό, γνωρίζοντας ότι δεν έχουμε αξιόπιστα δεδομένα για τους άλλους συνήθεις υπόπτους», υπονοώντας ότι οι υπόλοιπες ομάδες αντιμετώπισαν προβλήματα αξιοπιστίας που απέτρεψαν την άμεση σύγκριση.
Αισιόδοξος ο George Russell
Συγκρατημένη αισιοδοξία εξέφρασε στις δηλώσεις του και ο de facto -λόγω εμπειρίας- ηγέτης οδηγός της ομάδας, George Russell, ο οποίος επανέλαβε ένα από τα παραπάνω -πιο πιπεράτα- σχόλια του Wolff για το νέο μονοθέσιο της Mercedes, την W17: «Προφανώς, έχουμε οδηγήσει το μονοθέσιο μόνο για τρεις ημέρες και είναι ακόμα πολύ νωρίς, αλλά δεν φαίνεται να είναι χάλια (it’s not a turd), κάτι που είναι ένα μπόνους».
«Για να είμαι ειλικρινής, σε αυτή την αρχική φάση, όταν μπορεί να είναι ένα πραγματικά κακό μονοθέσιο και μπορείς να επισημάνεις τα αρνητικά του από νωρίς και δεν πιστεύουμε ότι είναι. Αλλά είναι ένα μονοθέσιο που μπορεί να κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα; Είναι ακόμα πολύ νωρίς για να το δούμε».
«Μας εξέπληξε αρκετά αυτό που είδαμε από μερικούς από τους αντιπάλους μας, ειδικά από την πλευρά της Red Bull, που φαίνεται πολύ εντυπωσιακή, δεδομένου ότι είναι μια εντελώς νέα ομάδα και επίσης αξιόπιστη. Συγχαρητήρια λοιπόν σε αυτούς. Είχαμε πολύ αξιόπιστες δοκιμές, αλλά θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε αν το μονοθέσιο θα ανταποκριθεί στις προσδοκίες».
«Νομίζω ότι φύγαμε από τη Βαρκελώνη με θετικά συναισθήματα, επειδή το μονοθέσιο ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες μας. Τα στοιχεία που βλέπουμε από την αεροδυναμική και τη συμπεριφορά του μονοθεσίου ταιριάζουν με αυτά που βλέπουμε στον προσομοιωτή και την αίσθηση που έχουμε σε αυτόν. Αυτό είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναζήσει ως ομάδα από το 2021».
«Έτσι, έχουμε καλύψει όλα τα σημεία που θέλαμε να καλύψουμε. Αλλά δεν μπορούμε να υποτιμήσουμε τους αντιπάλους μας, γιατί, όπως είπα, υπήρχαν πολλές συζητήσεις γύρω από τη μονάδα ισχύος της Red Bull και ότι δεν ήταν στο επίπεδο που έπρεπε την πρώτη χρονιά. Από ό,τι έχουμε δει μέχρι τώρα, έχουν σίγουρα ανταποκριθεί στις προσδοκίες».
«Η μονάδα ισχύος της Ferrari φαίνεται αξιόπιστη. Έκαναν πολλούς γύρους κατά τη διάρκεια των δοκιμών, όχι πολύ πίσω από εμάς, και από την πλευρά της μονάδας ισχύος, η Haas έκανε επίσης πολλούς γύρους με τον κινητήρα της Ferrari. Η αλήθεια είναι ότι μπορεί να έχουμε έναν μια καλή μάχη μπροστά μας, αλλά είμαστε ικανοποιημένοι με αυτό που έχουμε βιώσει μέχρι τώρα».
«Η Aston Martin ήταν πιθανώς η πιο ξεχωριστή όσον αφορά το σχεδιασμό του μονοθεσίου. Αυτό που έχει κάνει ο Adrian (Newey) με αυτό το μονοθέσιο είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Και η Honda τα τελευταία χρόνια με τη Red Bull είχε έναν πολύ καλό κινητήρα. Γνωρίζουμε τις δυνατότητές τους. Προφανώς φαίνεται πολύ εντυπωσιακό, αλλά δεν είναι διαγωνισμός για το πόσο σέξι είναι. Είναι διαγωνισμός για το πόσο γρήγορα πηγαίνει στην πίστα».
Όταν ο 27χρονος Russell φαίνεται να έχει την αυτοπεποίθηση που χρειάζεται για να κυνηγήσει τον τίτλο. Όταν ρωτήθηκε πώς ένιωθε ως φαβορί για τον τίτλο, απάντησε: «Για να είμαι ειλικρινής, δεν ένιωσα τίποτα όταν το άκουσα. Όπως λέω εδώ και καιρό, νιώθω έτοιμος να παλέψω για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και ανεξάρτητα από το αν υπάρχει αυτή η φήμη ή όχι, αυτό δεν αλλάζει καθόλου την προσέγγισή μου».
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, γιατί είναι μια τεράστια πρόκληση η προσαρμογή στα νέα μονοθέσια, πως λειτουργεί η διαχείριση ενέργεια, η ανάκτηση της μπαταρίας, η κατανόηση του συστήματος ενίσχυσης (boost), το overtake mode (λειτουργία προσπεράματος), η ενεργή αεροδυναμική. Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να μάθουμε πολύ γρήγορα, αλλά νιώθω ότι μπορώ να επωφεληθώ από αυτό και αισθάνομαι σίγουρος για τον εαυτό μου και την ομάδα μου».
Τρίτος οδηγός ο Frederik Vesti
H Mercedes ανακοίνωσε επίσης ότι ο 24χρονος Δανός Frederik Vesti, θα προαχθεί στη θέση του 3ου οδηγού, που σημαίνει ότι αν και εφόσον χρειαστεί για οποιοδήποτε λόγο, θα είναι αυτός που θα αντικαταστήσει έναν από τους δύο οδηγούς στο τριήμερο ενός Grand Prix, έχοντας οδηγήσει αμέτρητα χιλιόμετρα στον προσομοιωτή.
Επίσης, η Mercedes ανακοίνωσε ότι εντάχθηκε στο πρόγραμμα νέων οδηγών της ο 27χρονος Παραγουανός Joshua Durksen, που θα αγωνιστεί για 3η σεζόν φέτος στη Formula 2 με την ομάδα της Invicta, έχοντας ολοκληρώσει τα προηγούμενα Πρωταθλήματα στη 10η και 9η θέση βαθμολογίας.
Welcome to the Team, Joshua 🇵🇾👋 A word from the newest member of our driver roster 💬 pic.twitter.com/TUklg1b8XW
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 2, 2026
