Ο χειμώνας της πάλαι ποτέ κραταιάς βρετανικής ομάδας, δεν κύλησε όπως θα ήθελε. Προβλήματα στη διαδικασία κατασκευής οδήγησαν σε καθυστέρηση ολοκλήρωσης του φετινού μονοθεσίου, γεγονός που στοίχησε στη Williams τη δυνατότητα να συμμετάσχει στο shakedown της Βαρκελώνης, χάνοντας στην ουσία το 1/3 των δοκιμών προετοιμασίας. Όσο και αν προσπάθησε να αναπληρώσει το χαμένο χρόνο στην πίστα με στατικές δοκιμές στις εγκαταστάσεις της, η απώλεια ήταν σημαντική.

Η Williams δυσκολεύτηκε επίσης να περάσει τα υποχρεωτικά crash test της FIA, παράγοντας που συνέβαλε στην καθυστέρηση των σχεδίων της, αλλά όπως ισχυρίζεται ο επικεφαλής της James Vowles, δεν αποτέλεσε τον καθοριστικό παράγοντα. Συνέβαλε όμως επίσης και στο γεγονός ότι για άλλη μία ακόμη φορά, όπως και το 2024, η Williams θα ξεκινήσει τη φετινή σεζόν με ένα υπέρβαρο μονοθέσιο.

Ενώ η ομάδα είχε στοχεύσει στο 2026 ως χρονιά ανάκαμψης, οι αρχικές ενδείξεις συνιστούν ότι απέχει αρκετά από αυτό, παρά την πολύ καλή περυσινή εικόνα που την έφερε στην 5η θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Δεδομένου όμως ότι o ρυθμός εξέλιξης των μονοθεσίων στη φετινής σεζόν αναμένεται να είναι ταχύτερος από ποτέ, η Williams ενδέχεται να έχει ευκαιρίες να ανακάμψει, ακόμα και αν έχει ξεκινήσει λίγο πιο πίσω από τους αντιπάλους της.

Στο πρόσωπο του Carlos Sainz άλλωστε, διαθέτει έναν οδηγό που πέρυσι απέδειξε πως όταν εμφανίζεται η ευκαιρία για ένα καλό αποτέλεσμα, την αρπάζει και με τα δύο χέρια. Ο Ισπανός δεν ξεκίνησε καλά τη σεζόν, αλλά όταν βρήκε τα πατήματά του, κυριάρχησε επί του Alex Albon, ο οποίος είχε ένα πολύ καλό ξεκίνημα στη χρονιά. Υπάρχει περίπτωση να έχουν οι δύο οδηγοί τόσο διαφορετικές απαιτήσεις από το μονοθέσιο; Αν ισχύει κάτι τέτοιο, θα μπορούσε να αποτελέσει ένα μικρό πονοκέφαλο για την ομάδα όσον αφορά την πορεία που θα ακολουθήσει στην εξέλιξη του μονοθεσίου, αν και πιστεύουμε ότι θα εμπιστευτεί περισσότερο την εμπειρία του Sainz.

55. Carlos Sainz

Πέρυσι, πήρε το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν στον Sainz να καταφέρει να προσαρμoστεί στις χαμηλότερες από αυυτές που είχε συνηθίσει δυνατότητες του μονοθεσίου της Williams. Αλλά όταν τα κατάφερε, υπενθύμισε σε όλους γιατί θεωρείται -δικαίως- κορυφαίος οδηγός. Εκεί που μέτραγε, είχε τη δυνατότητα να αρπάξει τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν και να τις εκμεταλλευτεί στο έπακρο για να ανέβει στο βάθρο δύο φορές με τη Williams, ενώ ο αντικαταστάτης του στη Ferrari δεν πλησίασε καν αυτό το στόχο. Στο τελευταίό 1/3 της περυσινής σεζόν κατάφερε να επιβληθεί στον Albon. Ίσως βρήκε το στήσιμο που ήθελε και μπορούσε στη συνέχεια να το εκμεταλλευτεί. Όταν το 2024 είχε κληθεί να αποφασίσει σε ποια ομάδα θα πήγαινε μετά τη Ferrari, η Williams κατάφερε να τον πείσει με τα επιχειρήματά της, σε αντίθεση με την Audi. Με το ξεκίνημα της σεζόν να προβλέπεται δύσκολο για τη Williams, υπάρχει περίπτωση να αναρωτηθεί μέσα του αν όντως έκανε τη σωστή επιλογή;

23. Alex Albon

Ακόμη και αν ο Albon ολοκλήρωσε τη σεζόν του 2025 με περισσότερους βαθμούς από τον πιο πρωτοκλασάτο team-mate του, είχε μια χρονιά δύο όψεων. Στην αρχή της πραγματοποίησε πολλές καλές εμφανίσεις, αν και στις κατατακτήριες δοκιμές ήταν λίγο hit or miss. Όταν στο δεύτερο μισό της σεζόν ο Sainz κατάφερε να βρει τα πατήματά του, ο Albon… χάθηκε στην αφάνεια. Στους τελευταίους 8 αγώνες του 2025, συγκέντρωσε μόλις 3 βαθμούς, ενώ στον αντίποδα, ο Sainz ανέβηκε δύο φορές στο βάθρο (και άλλη μία σε σπριντ). Όπως γίνεται αντιληπτό λοιπόν, ο Albon χρειάζεται μία πολύ καλύτερη χρονιά από την περυσινή, ανεβάζοντας τη σταθερότητα του. Πέρυσι, o Albon εξέφραζε πολλές φορές παράπονα για τον τρόπο λειτουργίας της Williams και τις επιλογές που γίνονταν, τόσο στην προετοιμασία των ελαστικών στις κατατακτήριες δοκιμές, όσο και για τη στρατηγική στους αγώνες.

Alexander Albon Ansusinha

Εθνικότητα: Ταϊλανδός
Ημερομηνία γέννησης: 23.03.1996
Τοποθεσία γέννησης: Λονδίνο (Αγγλία)
Ύψος: 1,86 μ.

Ντεμπούτο στην F1: GP Αυστραλίας 2019
6 Σεζόν στην F1
Καλύτερη θέση σε Πρωτάθλημα: 7ος (2020)

128 Εκκινήσεις σε GP
Καλύτερη θέση τερματισμού: 3ος
2 Βάθρα
Καλύτερη θέση εκκίνησης: 4ος
1 Ταχύτερος γύρος
313 Βαθμοί
6.933 Αγωνιστικοί γύροι
35.079 Αγωνιστικά χλμ.
2 GP επικεφαλής
2 Γύροι επικεφαλής
11 Χλμ. επικεφαλής

Προηγούμενες ομάδες: Toro Rosso (2019), Red Bull (2019-2020)
Πρωτάθλημα 2025: 8ος